Que sont devenus les vieux disques durs ?

Des consolidations énormes sont à l'oeuvre dans l'industrie du stockage informatique. Maxtor avait acheté Quantum il y a seulement quelques années et la firme a récemment fusionné avec l'univers Seagate. Hitachi, Samsung et Western Digital sont les autres acteurs importants dans le domaine du disque dur pour ordinateur de bureau.

Seagate détient le record de capacité de 750 Go pour un disque de 3,5 pouces avec le Barracuda 7200.10, tandis que Samsung est réputé pour son fonctionnement silencieux et son superbe rapport qualité/prix. Les disques Raptor à 10000 tr/min de Western Digital détiennent le record de vitesse depuis des années, même si ces disques étaient à l'origine conçus pour être des disques professionnels d'entrée de gamme. Enfin, Samsung pourra peut être dans le futur jouir d'un certain avantage avec un possible disque dur hybride; c'est la seule firme de ce quatuor qui fabrique à la fois des supports de stockage magnétiques et Flash.

Tous les disques durs 3,5 pouces actuels fournissent une vitesse de lecture maximum de 55 Mo/s et des temps d'accès de 15 ms ou moins. Les disques les plus rapides dépassent les 70 Mo/s et leur temps d'accès moyen aux données est de 13 ms. Le Raptor de Western Digital fournit une vitesse supérieure à 85Mo/s et un temps d'accès rapide de 8ms, ce qui est idéal pour ceux qui veulent une plus grande vitesse pour les applications ou simplement un démarrage plus rapide de Windows, mais qui s'obtient au prix d'un coût plus élevé et d'une capacité moindre que des disques plus lents.

Bien entendu, la question est : que signifie tous ces chiffres ? Comment comparer ces scores de vitesse à ceux des autres composants internes du PC ? Quelle est la vitesse des disques actuels par rapport aux disques anciens ? Un disque récent sera-t-il toujours supérieur à un disque ancien ?