Test du gamepad Logitech Chillstream

Annoncé il y a quelques mois, le nouveau gamepad de Logitech avait fait le tour de tous les sites Internet un peu geek à cause de ses ventilateurs intégrés, capables selon les grands pontes du Marketing de Logitech de sécher les mains les plus poisseuses à force de trop jouer. C’est donc avec une certaine impatience que nous espérions voir d’un peu plus près ce nouveau gadget.

Mais commençons par le commencement : le look de la Chillstream, qui est quasiment identique à celui de la manette de la Xbox 360. Elle reprend les deux pads analogiques, la croix directionnelle au centre, les quatre boutons X/Y/A/B ainsi que les quatre gâchettes, dont les plus profondes sont considérées comme des axes (comprendre qu’ils gèrent les pressions plus ou moins fortes). Seule la forme et la taille diffèrent légèrement et non en mal. Moins massive que son homologue de Microsoft, c’est surtout au niveau des poignées, recourbées, que le plus grand changement est réalisé. Elles permettent en effet de mieux aggriper la manette et de poser pleinement ses mains sur les ouvertures des ventilateurs. L’inconvénient, c’est que les grosses mains la trouveront inconfortable et fatigante à cause des doigts trop serrés par ces courbes. Pour le reste, notons que les deux gâchettes RT/LT sont un peu moins profondes que sur celle de la Xbox 360, ce qui entraîne un étirement des doigts moins important (c’était grosso modo le seul reproche que l’on pouvait trouver à l’excellente manette de la 360).

Enfin, le plastique de très bonne qualité sur la façade ainsi que les grilles d’aération donnent un cachet un côté un peu futuriste à la manette de Logitech. Un look pas déplaisant, mais qui n’a pas la sobriété classieuse du gamepad de Microsoft. Notons enfin le plastique « grip » souple à l’arrière de la manette, très confortable.

En haut : le Xbox 360 Controller for PC. En bas : la Chillstream.

Passons à ce que l’on attend tous : les ventilateurs intégrés à la manette. Précisons tout de suite que la fonction vibration (présente chez Microsoft) est absente à cause de la place prise par le ventilateur. Le ventilateur, parlons-en : il s'agit d'un X-fan de 40 mm situé à l’arrière de la manette. Vu la petitesse de l’engin, il ne faut surtout pas faire traîner la manette dans la poussière, sous peine de devoir le décrasser tous les mois. Et même en y faisant attention, six mois nous semble une bonne période avant que l’on soit obligé de démonter le pad pour le dépoussiérer. Le démontage est ceci dit très simple à effectuer (une petite quinzaine de vis). Attention toutefois à ne pas perdre les boutons lors du démontage.

Dans les faits, nous avons joué quelques heures avec cette manette à différentes heures de la journée, pour tester réellement les capacités de ventilation de la Chillstream. Sans trop de surprise, le ventilateur tient plus du gadget que de l’innovation qui va changer la face du monde. Testé sur PES 6 pendant plus d’une heure avec un adversaire possédant une Logitech Rumblepad 2, l’ergonomie générale du pad de Logitech est très bonne, presque aussi bonne que le pad de la Xbox 360. Mais nous n’avons pas vraiment vu de grosse différence sur nos mains quant à la sueur. Le courant d’air provoqué par le ventilateur est agréable quand on l’allume, mais se fait très vite oublier durant les parties. De même, testé sur Need for Speed Carbon, l’ergonomie s’est encore révélé très bonne (mis à part la croix directionnelle qui paraît un peu fragile et dont la fiabilité sur le long terme ne nous paraît vraiment pas assurée), et les ventilateurs se sont encore fait totalement oublier. Est-ce que nous avons sué des mains ? Ni plus ni moins que d’habitude - la taille du ventilateur est de toute façon si petite qu’il ne souffle pas grand chose. Celui qui a sué toute sa vie des mains en jouant à des jeux vidéo ne verra certainement pas la différence.

Sûrement conscients de l’aspect gadget du ventilateur, les ingénieurs de Logitech ont heureusement pensé à prévoir trois modes de fonctionnement pour ce dernier : éteint, faible et fort. Mais, en mode faible, le souffle est tellement réduit qu’il ne sert à rien. Enfin, le bruit émis par le ventilateur est relativement faible et ne s’entend pas si l’on possède de bonnes enceintes (ou un casque). Signalons aussi qu'il a le bon goût de s’éteindre automatiquement au bout de trente secondes si on ne touche aucun bouton.

Alors, que doit-on penser de la Chillstream ? Le ventilateur est clairement un gadget qui fera son petit effet dans les LAN branchées de Palavas-les-Flots, mais ne vous fera certainement pas des mains moins moites. En revanche, l’ergonomie générale de la manette de Logitech, si elle n’est pas au niveau de la presque parfaite manette Xbox 360, est une excellente copie du pad de Microsoft. Reste le prix, enfin, aux alentours de 40 €, soit 5 € plus cher que le pad de la Xbox. C'est actuellement ce dernier qui a notre préférence, surtout vu son prix. Mais si, pour vous, le hype c’est d’avoir l’air conditionné de série sur votre manette, n’hésitez plus.