Globalement bons

Les défauts les plus criants souvent attachés aux compacts numériques comme la lenteur de mise en œuvre, une faible sensibilité et une grande gloutonnerie énergétique qui imposait ne jamais trop s'éloigner d'une source de courant électrique doivent être considérés comme de mauvais souvenirs. Ils ne sont plus d'actualité ! Les compacts numériques sont désormais vraiment agréables à utiliser au quotidien et capables d'apporter beaucoup de satisfactions. A condition de les choisir en fonction de ses besoins réels et de ne pas tomber dans quelques pièges tendus par les services marketing…

Le compact pour la poche

Pour beaucoup d'utilisateurs, l'appareil photo doit avant tout ne pas encombrer… Glissé dans une poche ou un sac, il doit s'y faire oublier par son poids comme par sa taille. Evidemment, il existe des nuances dans un choix fait en fonction de ce critère… Certains modèles, comme ici le Nikon S510, sont particulièrement petits et peuvent donc être un choix privilégié. Vous pouvez aussi penser à des modèles testés précédemment comme le Fuji Z10. En sachant que le choix d'une taille très réduite s'accompagne généralement d'un certain nombre d'inconvénients comme un zoom n'offrant que les focales les plus classiques et parfois des réglages plus limités. Au-delà de la taille proprement dite, un usage prévu pour la poche doit aussi éviter les modèles présentant des reliefs marqués. Un appareil lisse et dépourvu de protubérances sera plus agréable et risquera moins de dégradations par les frottements ou en s'accrochant à des aspérités. Ensuite naturellement si on accepte un encombrement un peu supérieur, l'éventail des caractéristiques s'élargit.

On trouve même désormais des zooms très puissants et très compacts comme avec les Casio V8 ou Pentax Z10. A l'autre extrême, les dimensions sont plus généreuses, souvent en raison de l'emploi d'une alimentation par éléments R6/AA (qui peut être un critère de choix pour des utilisations particulières) mais aussi des possibilités plus étendues et un accès aux réglages plus ergonomique. Enfin, pour les baroudeurs, n'oublions pas les appareils tous temps voire étanches comme l'Olympus µ790SW, la résistance aux utilisations plus ou moins rudes pouvant être un critère de choix déterminant.

L'automatique et le manuel

Destiné le plus souvent à une utilisation sans souci, le compact numérique actuel est avant tout automatique. Avec des perfectionnements évidents par rapport à ce qu'on entendait par ce terme il y a encore peu de temps. L'automatisme incontestablement le plus en vogue est la reconnaissance automatique des visages. Le compact est souvent utilisé pour de la photo familiale ou entre amis et il est essentiel que le visage des personnes photographiées soit privilégié. Si le point est fait sur le papier peint ou le paysage qui se trouve derrière eux, l'utilisateur en sera généralement mécontent…